No post passado discorri sobre como o Netflix guarda como segredo de estado informações sobre sua audiência, mas, pela primeira vez, em minha opinião, ele divulgou algo que podemos remotamente usar de forma a aprimorar nossa visão e criação. É um simples dado: segundo eles, determinados estilos dramáticos são costumariamente consumidos por mais de 2 horas e outros não e o número mágico, portanto, passa a ser este: 2 horas.

Para entender o porquê dessa informação ser relevante, temos que voltar um pouquinho atrás. Antes do Netflix, antes da internet de banda larga e do avanço tanto da compactação de arquivos de vídeo quanto do compartilhamento dos mesmos. Havia um tempo onde o espectador sentava à frente da TV e assistia seu conteúdo em pílulas. Falar "pílulas" faz sentido, pois a relação médico-paciente como metáfora storyteller-audiência (especialmente na TV nesta época) é muito boa. O storyteller dispunha de 22 episódios diferentes, os quais, num período de 6 meses, ministrava ao seu paciente (pra não dizer doente). Como tinha que durar estes 6 meses, haviam reprises no meio desses episódios e, com essa especificidade de X episódios para Y semanas - ainda aliados a especificidades de calendário como feriados e épocas de alta audiência, o chamado "sweeps" - os bons showrunners, que sabem  que o meio condiciona a história, passaram a planejar o arco de suas temporadas de acordo com estes breaks. É fácil reparar isso quando você vê de uma tacada só uma série de TV aberta e história sequenciada (como "Scandal", por exemplo). Preste atenção quando em algum momento, geralmente perto do 10º episodio, no começo do episódio rola bastante explicação sobre fatos passados. É o showrunner contextualizando para o espectador, que está há umas boas semanas sem episódio novo e precisa de uma ajuda para refrescar a memória. Preste atenção no episódio 18 ou 19, como em boa parte das vezes ele é quase um stand alone pra te dar um respiro pra batalha que serão os últimos 3 ou 4 episódios.

Pois bem. Embora o Showrunner ainda tenha de se preocupar com isso, desde a criação do DVD e da facilidade de compartilhamento de vídeos e do advento do Netflix, ele passou a ter que se preocupar também com o que os americanos chamaram de "binge watching", ou, como chamamos por aqui, "maratona". Os espectadores passaram a consumir temporadas no ritmo que quisessem/aguentassem: 5 episódios de uma vez, 1 só, meio-episódio que fosse! Com isso sempre me perguntei "caraca, como faz pra você planejar sua temporada?". Se na TV normalmente o showrunner preparava para o terceiro ou quarto episódio da temporada uma grande surpresa (para que o espectador não se sentisse "seguro" ou "acomodado", achando que já tinha entendido a série e nada mais o surpreenderia), como ele faria com o Netflix, onde todos os episódios são lançados de uma vez e o quarto episódio poderia, por exemplo, ser assitido numa segunda assistida? E a virada no meio da temporada, geralmente pelo 12 ou 13 episódio (que existe tanto por calendário, tanto por padrão de compra dos estúdios, que encomendam 13 e depois o que chamam de "back 9")? Quando a dosagem fica à cargo do viciado, a chance de overdose é grande. O controle do storyteller passa totalmente pela ilusão de um compromisso homeopático e específico do medicamento dramático.

Portanto, sendo bem específico, vou falar o que EU tirei do press release do Netflix. Não é uma verdade universal - especialmente com todos os poréns que dei no último post - apenas minha análise. Se pudesse colocar mais uns dados (como "destes espectadores, quais assistiram a temporada seguinte? E na mesma média?") conseguiria ter uma visão mais bacana, mas enfim...  o que eu tirei das informações do Netflix é:


Sim, pode parecer doideira. E talvez seja. Estaríamos "retornando" ao consumo de longa-metragem? É chover no molhado o quanto a estética televisiva se aproximou do cinema com o barateamento da tecnologia de filmagem, mas também faz sentido com a modernização do sistema de transmissão deste conteúdo, né? TVs de alta definição, sistema de home-theater... é quase um cinema pessoal. E melhor, você pode assistir de pijama, parando pra ir ao banheiro... É de se argumentar que é ainda mais fácil aguentar um longo período de consumo de audiovisual nestas condições do que num cinema. Por outro lado, sei de muita gente que vê Netflix no computador e até no celular... De toda forma, considerando que a média são mais ou menos 2 horas de consumo, acho que vale a tentativa. Passar a programar sua história de maneira que 2 episódios de 1 hora tenham o tempo lógico/emocional de 1. Ou 4 de meia hora tenham o tempo lógico de 1; olha que ousado! Vai que é o pulo do gato da nova tendência e você é o primeiro a executar? Vale a experiência.

Você pode perguntar "mas por que não, então, fazer logo 1 episódio de 2 horas de duração?". Pro Netflix (e ainda para alguns canais premium tipo HBO) pode até ser, eles podem se dar ao luxo. Mas uma televisão aberta não pode fazer o mesmo e ter blocado 2 horas que podem ser um fracasso e, com isso, perder publicidade, que é o que paga a conta.

Por fim, destrinchando este lance de "binge watching"... É doido; eu sempre ouvia os mais velhos reclamando da nova geração hiperativa com distúrbios de atenção, que os filmes no futuro seriam só explosão e efeitos especiais... bom, o gráfico mostra que eles tem um pouco de razão. Que quanto mais intenso e "diferente", mais os espectadores assistem continuamente. Suspense, Terror, Sci-Fi e Ação/Aventura são os gêneros mais "maratonáveis". A galera realmente gosta da adrenalina e do "e agora?!" dos seus cliffhangers. Legal. Eu acho. Sei lá, eu fico esgotado e pensando onde isso vai parar. Mas, enfim, pra quem, como eu, gosta dessa coisa que parece em extinção, que é desfrutar de um cliffhanger, ficando imaginando o que vai acontecer, meditando no que já aconteceu etc. tem sempre o Hulu, que estréia um episódio por um semanalmente.

Sou da escola Joss Whedon, que diz que você tem que dar o que os espectadores precisam e não o que eles querem. Mas... contra os fatos não dá pra brigar. VOD e binge watching são uma realidade e você, storyteller, tem de ficar de olho nisso quando for preparar seu conteúdo.